O horizonte de Aggieland cambiará esta fin de semana coa instalación dun novo sistema de radar meteorolóxico no tellado do edificio de oceanografía e meteoroloxía Eller da Universidade Texas A&M.
A instalación do novo radar é o resultado dunha colaboración entre Climavision e o Departamento de Ciencias Atmosféricas de Texas A&M para reimaxinar como o alumnado, o profesorado e a comunidade aprenden e responden ás condicións meteorolóxicas.
O novo radar substitúe o antigo radar Doppler Agi (ADRAD) que dominou Agilan desde a construción do Edificio de Operacións e Mantemento en 1973. A última gran modernización de ADRAD tivo lugar en 1997.
Se o tempo o permite, a retirada do ADRAD e a instalación do novo radar levaranse a cabo cun helicóptero o sábado.
«Os sistemas de radar modernos sufriron numerosas melloras ao longo do tempo, incluíndo tecnoloxías antigas e novas», afirmou o doutor Eric Nelson, profesor adxunto de ciencias atmosféricas. «Aínda que compoñentes como o receptor e o transmisor de radiación se recuperaron con éxito, a nosa principal preocupación era a súa rotación mecánica no teito do edificio operativo. O funcionamento fiable do radar volveuse cada vez máis caro e incerto debido ao desgaste. Aínda que ás veces é funcional, garantir un rendemento consistente converteuse nunha cuestión importante e, cando xurdiu a oportunidade para Climavision, tivo sentido práctico».
O novo sistema de radar é un radar de banda X que proporciona unha adquisición de datos de maior resolución que as capacidades de banda S de ADRAD. Presenta unha antena de 2,4 metros dentro dun radomo de 3,6 metros, unha diferenza significativa con respecto aos radares máis antigos que non tiñan unha carcasa protectora para protexelos das condicións ambientais como o tempo, os cascallos e os danos físicos.
O novo radar engade capacidades de polarización dual e funcionamento continuo, a mellora máis significativa con respecto ao seu predecesor. A diferenza da polarización horizontal única de ADRAD, a polarización dual permite que as ondas de radar viaxen tanto no plano horizontal como no vertical. A doutora Courtney Schumacher, profesora de ciencias atmosféricas na Universidade Texas A&M, explica este concepto cunha analoxía coas serpes e os golfiños.
«Imaxinade unha serpe no chan, simbolizando a polarización horizontal do radar antigo», dixo Schumacher. «En comparación, o novo radar compórtase máis como un golfiño, xa que pode moverse nun plano vertical, o que permite observacións tanto en dimensións horizontais como verticais. Esta capacidade permítenos detectar hidrometeoros en catro dimensións e distinguir entre xeo, sarabia e neve, e sarabia, e tamén avaliar factores como a cantidade e a intensidade das precipitacións».
O seu funcionamento continuo significa que o radar pode proporcionar unha vista máis completa e de alta resolución sen necesidade de que participen profesores e estudantes, sempre que os sistemas meteorolóxicos estean dentro do seu alcance.
«A localización do radar de Texas A&M convérteo nun radar importante para observar algúns dos fenómenos meteorolóxicos máis interesantes e, ás veces, perigosos», afirmou o doutor Don Conley, profesor de ciencias atmosféricas en Texas A&M. «O novo radar proporcionará novos conxuntos de datos de investigación para a investigación tradicional sobre fenómenos meteorolóxicos severos e perigosos, ao tempo que ofrecerá oportunidades adicionais para que os estudantes universitarios realicen investigacións introdutorias utilizando valiosos conxuntos de datos locais».
O impacto do novo radar vai máis alá do ámbito académico, mellorando significativamente os servizos de previsión e avisos meteorolóxicos para as comunidades locais mediante a ampliación da cobertura e o aumento da precisión. As capacidades melloradas son fundamentais para emitir avisos meteorolóxicos oportunos e precisos, salvar vidas e reducir os danos materiais durante os fenómenos meteorolóxicos severos. A estación Bryan College, anteriormente situada nunha zona de "fenda de radar", recibirá cobertura completa a altitudes máis baixas, o que aumentará a preparación e a seguridade do público.
Os datos do radar estarán dispoñibles para os socios federais de Climavision, como o Laboratorio Nacional de Tormentas Severas, así como para outros clientes de Climavision, incluídos os medios de comunicación. Debido ao dobre impacto na excelencia académica e na seguridade pública, Climavision está moi entusiasmada coa colaboración de Texas A&M para desenvolver o novo radar.
«É emocionante traballar con Texas A&M para instalar o noso radar meteorolóxico e cubrir as carencias neste campo», dixo Chris Good, director executivo de Climavision, con sede en Louisville, Kentucky. «Este proxecto non só amplía a cobertura integral de baixo nivel dos campus universitarios e universitarios, senón que tamén proporciona aos estudantes experiencia práctica na aprendizaxe de datos de vangarda que terán un impacto real nas comunidades locais».
O novo radar Climavision e a colaboración co Departamento de Ciencias Atmosféricas marcan un fito no rico legado de tecnoloxía de radar de Texas A&M, que data da década de 1960 e sempre estivo á vangarda da innovación.
«Texas A&M leva moito tempo desempeñando un papel pioneiro na investigación de radares meteorolóxicos», dixo Conley. «A profesora Aggie foi fundamental na identificación das frecuencias e lonxitudes de onda óptimas para o uso do radar, sentando as bases para os avances en todo o país desde a década de 1960. A importancia do radar ficou evidente coa construción do edificio da Oficina de Meteoroloxía en 1973. O edificio está deseñado para albergar e utilizar esta tecnoloxía fundamental».
Esta tecnoloxía creou boas lembranzas para o profesorado, o persoal e o alumnado da Universidade Texas A&M ao longo da historia do radar cando se retirou.
Os estudantes da Universidade Texas A&M operaron o ADRAD durante o furacán Ike en 2008 e transmitiron información crucial ao Servizo Meteorolóxico Nacional (NWS). Ademais da monitorización de datos, os estudantes proporcionaron seguridade mecánica aos radares a medida que os furacáns se achegaban á costa e tamén monitorizaron conxuntos de datos críticos que poderían ser necesarios para o Servizo Meteorolóxico Nacional.
O 21 de marzo de 2022, ADRAD proporcionou asistencia de emerxencia ao NWS cando as supercélulas de vixilancia do radar do condado de Williamson do KGRK que se achegaban ao val de Brazos foron desactivadas temporalmente por un tornado. O primeiro aviso de tornado emitido esa noite para rastrexar unha supercélula ao longo da liña norte do condado de Burleson baseouse na análise de ADRAD. Ao día seguinte, confirmáronse sete tornados na área de aviso do NWS Houston/Galveston County, e ADRAD desempeñou un papel vital na previsión e os avisos durante o evento.
A través da súa colaboración con Climavision, Texas A&M Atmopher Sciences ten como obxectivo ampliar significativamente as capacidades do seu novo sistema de radar.
«O radar AjiDoppler leva décadas servindo ben a Texas A&M e á comunidade», dixo o doutor R. Saravanan, profesor e director do Departamento de Ciencias Atmosféricas de Texas A&M. «A medida que se achega o final da súa vida útil, comprácenos formar unha nova colaboración con Climavision para garantir unha substitución oportuna. Os nosos estudantes terán acceso aos datos de radar máis recentes para a súa educación meteorolóxica. Ademais, o novo radar encherá o "campo en branco" na estación Bryan College para axudar á comunidade local a prepararse mellor para o tempo severo».
Está prevista unha cerimonia de corte de cinta e inauguración para o comezo do semestre de outono de 2024, cando o radar estea totalmente operativo.
Data de publicación: 08-09-2024