Sensor de potencial hídrico do solo

O seguimento continuo do "estrés hídrico" das plantas é particularmente importante nas áreas secas e tradicionalmente realizouse medindo a humidade do solo ou desenvolvendo modelos de evapotranspiración para calcular a suma da evaporación superficial e a transpiración da planta.Pero hai potencial para mellorar a eficiencia da auga a través da nova tecnoloxía que detecta con máis precisión cando as plantas necesitan regar.

Os investigadores seleccionaron ao azar seis follas que estaban directamente expostas á fonte de luz e instalaron sensores de follas nelas, evitando as veas e bordos principais.Gravaron as medicións cada cinco minutos.

Esta investigación podería levar ao desenvolvemento dun sistema no que os sensores de pinzamento das follas envían información precisa sobre a humidade da planta a unha unidade central no campo, que despois se comunica en tempo real cun sistema de rega para regar os cultivos.

Os cambios diarios no grosor das follas foron pequenos e non se observaron cambios diarios significativos a medida que os niveis de humidade do solo pasaron de alto ao punto de murchaxe.Non obstante, cando a humidade do chan estaba por debaixo do punto de murchaxe, o cambio no grosor das follas era máis evidente ata que o grosor da folla se estabilizou durante os dous últimos días do experimento cando o contido de humidade alcanzou o 5%.  A capacitancia, que mide a capacidade da folla para almacenar carga, permanece aproximadamente constante como mínimo durante os períodos escuros e aumenta rapidamente durante os períodos de luz.Isto significa que a capacidade é un reflexo da actividade fotosintética.Cando a humidade do solo está por debaixo do punto de marchitez, o cambio diúrno da capacidade diminúe e detense completamente cando a humidade volumétrica do solo cae por debaixo do 11%, o que indica que o efecto do estrés hídrico sobre a capacidade se observa a través do seu efecto sobre a fotosíntese.

"O grosor da folla é como un globo—dilatase pola hidratación e contrae debido ao estrés hídrico ou á deshidratación,”En pocas palabras, a capacidade das follas cambia cos cambios no estado da auga e na luz ambiental da planta.Así, a análise do grosor das follas e os cambios na capacidade poden indicar o estado da auga na planta: un pozo de presión.»